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法新社巴黎10日電） 科學家意外地表示，襲擊台灣的颱風引發長而緩慢的地震，這種現象可能使台灣免受毀滅性的超級大地震之害。


地震學家在台灣東部地面下200至270公尺深處的鑿孔安裝移動感應器，以監測地層的移動情形。菲律賓海板塊（Philippine Sea Plate）和歐亞板塊（EurasianPlate）在一個傾斜而下沉的斷層推撞，該處剛好位於這個斷層上。


5年來，研究人員發現熱帶風暴與「緩慢」地震有值得注意的關聯。科學家30年前首度發現緩慢地震這種現象。


緩慢地震導致斷層滑動，這種滑動持續幾個小時或幾天，而非突然而暴烈的釋出能量，摧毀建築物和生命。


在這項研究期間，感應器偵測到20次此類緩慢地震，其中11次恰好和颱風同時。


這11次地震較其他9次強烈，地震波形也較這9次複雜。


這份研究報告的共同作者、美國卡內基科學研究所（Carnegie Institution for Science）的林德（AlanLinde）說：「這些數據明確辨認出，是颱風引發這些緩慢地震，兩者僅是偶然同時出現的可能性微乎其微。」


颱風造成氣壓下降，研究人員暗示，這會減輕斷層上方陸地所承受的壓力。


因此，斷層的一邊稍微升高，造成裡面積聚的壓力獲得釋放。


林德在新聞稿中指出：「這個位於台灣的斷層或多或少的經歷經常性的壓力累積。」


「如果它接近破裂，颱風低壓帶來的小擾動，可能將它推過破裂極限。」


「如果沒有颱風，壓力將持續累積，直到它不需要外力引發就會自動破裂。」


研究人員就理論推測，颱風不會對位於海床上的斷層引發地震，因為海水會進入該區域，消除其間的壓力差異。


颱風通常被視為禍害，但就台灣而言，它實際上可能是個賜福。


風暴可能具有壓力閥的作用，防止壓力累積到某個高點，造成斷層破裂，帶來毀滅性的後果。


日本西南方的南海海槽（Nankai Trough），也位於菲律賓海與歐亞板塊的會合點。


林德指出，理論上，台灣的地層滑動的較厲害，應該較南海海漕更易遭受傷害，但是紀錄顯示台灣沒有發生超級大地震，大地震也相當的少。


相較之下，南海海槽每100至150年就會出現規模8的超級大地震。


這篇刊載於英國雜誌「自然」（Nature）的研究報告主要執筆人，是台北中央研究院地球科學研究所的劉啟清。（譯者：陳政一）